在上个世纪90年代以前，农民的主要收入来源基本上为农业经营性收入，即靠种地和搞点零星养殖。在尚未取消农业税和其他杂七杂八的税费的情况下，实际上农民单靠种地仅仅只能维持温饱，要想有点零花钱，就只有靠养点家禽或牲畜。所以，那时在农村就流行这么一句话，即“农家四大宝，猪牛羊禽不可少”。

而到了90年代以后，随着城镇化的不断发展，农村大量的剩余劳动力开始逐渐向城市转移，外出务工、经商的人逐渐增多，家庭收入的渠道不断得到增多。从这个时期开始，农民的家庭收入不再是单纯的农业经营性收入，而是变得更加多元化了。记得90年代末，甚至后来的几年时间内，在农村，如果谁家有几个人在外面打工，那这个家庭一般条件相比没有人外出的家庭都要好得多。

到了新世纪以后，随着农业税费的取消，农业补贴逐渐增多，农民种地除了有农业经营性收入以外，也或多或少的获得一定的转移性收入。到了2010年以后，随着宅基地、农地、林地等等可以流转以后，农民的收入渠道又增加了一个财产性收入。对于农民来说，几乎是每个十年就会增加一种收入渠道。

具体到收入多少，据有关数据统计，96年以前，农民的人均纯收入在2000元以下，97年到06年之间在4000元以下，07年到10年在6000元以下，以后基本上是每年都以1000元的水平逐年增加，2015年突破万元大关。实际上，尽管现在多了转移性收入和财产性收入，但转移性收入占比较低，财产性收入又还未得到全面铺开，这两部分的收入在当前来说，可以暂时忽略。

这样一来，实际上构成农民主要收入的两个渠道，主要是经营性收入和工资性收入。为什么新世纪以后，农民的人均纯收入会逐年得以几何倍数递增，几个方面的原因：劳务工资水平得到提升，从事非农性经营者逐渐增多以及从事附加值较高的农业经营者也逐渐增多。这就出现了家庭劳动力较多的人家，一般生活条件都还不错，善于经营或者具有一定技能的人，家庭收入也还不错。

家庭经营性收入在整个收入构成中，占比在40%左右，工资性收入在50%左右。而经营性收入呈下降的驱使，工资性收入则呈上升趋势。我们从当前农村的贫富差距来看，一般富裕家庭，要么就是有人在外面从事技术要求较高的工作，工资收入较高，要么就是在外面做生意或者在家里面从事非农性经营，或者创新性的农业性经营。而一般较贫困的家庭，不是没有劳动力，就是有人生病，或者读书的小孩多，或者不善于经营。

所以，现在很多地方在识别贫困户的过程中，一般都是要求这样来识别，即“一看粮、而看房、三看劳动力强不强、四看有无病人卧在床、五看家中有没有读书郎”。实际上，识别贫困户的上述几个方法还是比较科学的，因为如果没有口粮、住房较差、没有劳动力、家中有病人或者小孩上学的话，要么就是没有经济收入来源，要么就是家庭开支较大，才导致家庭比其他人家贫困。

而随着精准扶贫的不断深入，没有劳动力的可以通过低保兜底，有病人的可以有大病医疗救助，有小孩上学的有教育扶贫，住房条件差的有危房改造，剩下的部分就需要通过技能培训和产业扶持来扶贫了。不过，扶贫始终只是为了让其衣食无忧，生活有着落，但如果要真的想达到富裕的水平，那就需要自己“不等、不靠、不要”的谋出路了。

如何谋出路，两个方面，一是如果本身年轻力壮，即可以通过参加各种技能培训，学一门手艺，提高自己的工资性收入，也可以通过创业提高自己的经营性收入；另外一方面如果劳动力不强，那就要充分抓住当前精准扶贫的有关政策以及其他强农惠农政策，通过发展农业产业或者其他非农业性经营来提高自己的收入，方能尽快脱贫致富。