20世纪80年代重组DNA技术的进步创造了转基因食品。

FlavrSavr番茄，是人类消费的第一转基因食品，在1994年，以新鲜番茄和番茄酱的形式进入美国市场，并于1996年到达英国。

此后，转基因食品市场迅速发展，转基因作物现在在全世界广泛种植。

2014年，28个国家的约1800万农民种植转基因作物超过1.81亿公顷，相当于世界耕地面积的13％。

全球大豆转基因大豆占大豆面积的82％左右，而转基因棉花、玉米和油菜则分别占农作物面积的68％，30％和25％。

大约70％-90％的转基因作物用作食品生产动物的饲料。这些转基因食品饲料生产的食品在大多数国家都不受管制或标签为转基因食品。

因此，消费者即使积极避免转基因食品也可能不知不觉地食用转基因成分。

截至2014年10月，已有65个国家对转基因作物进行监管批准，用作食品，饲料或环境释放，共包含27种转基因作物和357种转基因食品。

大多数国家允许转基因生物的生产和销售，需要提前申请获批。俄罗斯、挪威、荷兰和以色列等几个国家不允许。

在这些允许的国家中，中国、法国、新西兰和南韩限制多，因为这些国家迄今为止没有或很少发放转基因作物用于商业种植的许可。

欧盟对转基因食品规定了更严格的批准和标签要求，要求所有新转基因食品和饲料进行风险评估，并对转基因食品进行强制性标签。

鲑鱼是获得美国批准的第一个转基因动物，18个月就可生长到全尺寸（原先要3年）

在美国，一项针对2002年成年人和美国科学促进会（AAAS）科学家3748人的调查显示，88％的科学家认为转基因食品对于饮食而言是安全的，而普通大众只占37％。

公众认为科学家对转基因食品的健康影响没有明确的认识。

美国和中国是转基因食品的两大市场。

在美国，超过六十种转基因作物已被批准用于食品和饲料供应：玉米（20个品种）、油菜/油菜（11个品种）、棉花（11个品种）、番茄（6个品种）、马铃薯（4个品种）、大豆（3个品种）、甜菜（3个品种）、南瓜（2个品种）、哈密瓜、水稻、亚麻、红卷心菜、番木瓜、紫花苜蓿、小麦

也就是说，该国超过95％的食用动物饲养转基因食品，超市超过75％的加工食品含有转基因成分。

还有多种转基因水果和蔬菜正在测试：苹果、香蕉、蓝莓、胡萝卜、酸果蔓、茄子、葡萄、葡萄柚、生菜、洋葱、豌豆、辣椒、柿子、菠萝、李子、土豆、南瓜、草莓、红薯、番茄、西瓜。

美国采用自愿的转基因食品标签制度，在2013年进行的民意调查中，93％的受访者支持对转基因食品的强制性标签。

中国，近五分之一的世界人口，但只有6％的淡水和7％的耕地，粮食安全是中国的一个关键问题。

中国是全球最大的粮食消费国，年消耗大豆占全球产量的三分之一。

2014年全国转基因作物种植面积排名第六位，据估计，近95％的进口玉米和90％以上的中国进口大豆都是转基因的。

目前，木瓜是中国唯一允许在中国进行商业生产的可转基因植物。

早在1992年，中国是第一个允许转基因作物商业化的国家，但是由于其他地区的强大压力，批准的病毒抗性烟草几年后就被撤销了。

到目前为止，中国仅批准了作为Bt棉花（1996年）和抗病毒木瓜（2006年）的两种转基因作物的商业种植，现在，这两种转基因作物的种植面积约为93％-94％ 。

转基因作物大豆、玉米、棉花、油菜和甜菜等五种转基因作物可以进口到中国，也可以作为原料进行加工。

此外，2003年由国家林业局批准用于商业种植的转基因杨树，是目前唯一获得批准的转基因林木。

注：本文由云种养根据英国“科学指导”网站—《食品科学与人类健康》杂志2016年9月刊登的论文《中国和美国的转基因食品：法规和知识产权保护的初步 》整理编译。